中国不同朝代的“国号”都是怎么来的

　　中国在上下五千年的历史进程中曾出现过很多不同的名称，不同朝代的这些名称也叫国号。

　　随着朝代的更迭，国号一直在不断地变换，从上古第一个国号夏起，到最后一个封建王朝的国号大清，中国古代用过的国号多达好几十个，其中统一的封建王朝所用过的国号主要有秦、汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清等。

　　这些封建国号都是怎么来的?各有哪些传奇故事?

　　秦缘于一种牧草名的国名

　　《史记秦本纪》：嬴姓祖上受分封邑之秦。

　　秦朝是中国第一个封建王朝，国号为秦。关于秦的由来，过去民间说法不少，其中有一种说法是 始皇帝嬴政想春秋万代，所以国号取一个秦字。

　　这种说法的依据是秦字是春字头、秋字旁，既有春，又有秋。实际上，这是后世拆字先生的附会。秦这个国号到底是怎么来的?古今史家都曾做过研究。

　　就秦字本义而言，是一种牧草草谷的名字。东汉文字学家许慎，在《说文解字》中将秦字归入禾部，并释称：伯益之后所封国。地宜禾，从禾，舂省;一曰秦，禾名。伯益，也写作伯翳、柏翳等，他是嬴姓的始祖人物。据《史记秦本纪》记载，伯益生前是舜帝的臣僚，主管畜牧业，因为工作很出色，舜帝赐为嬴氏。舜帝当年还作出预言，称伯益的后代必将兴旺发达，即所谓尔后嗣将大出。果然，在二千多年后，嬴姓后代中出了中国历史上第一位皇帝。

　　伯益为其氏族获得了嬴姓，但与国号秦字无关。让秦字成为嬴氏家族封地的，是名叫嬴非子的人。伯益之后，其后裔承继了祖业，到嬴非子时，中国历史已进入周朝。嬴非子负责给周王室种秦养马，是当时出名的养马专业户。嬴非子因为马养得好，得到了周王的赏封，嬴氏家族首次分封到了一块属于自己的土地，此即《史记》中 分土为附庸一说。正是这次分封，最原始的秦国出现了。

　　这块封地在哪里呢?在嬴非子的马草种植基地今甘肃天水境内的犬丘一带(另有一说，在今陕西境内的秦亭周边)，此地为汧渭之会处，水源丰富，盛产秦这种牧草。嬴非子受封后，遂用秦来为这块封地命名，《史记》中说的邑之秦即指此事。

　　古代国号多从封地名、封赐号中选字，给嬴氏家族带来莫大荣耀的秦字，理所当然地被选中为国名。此时的秦国很小，连诸侯国都不是，仅是诸侯国下面的附庸小国，大小顶多相当于现代的三线市级小城。然而，小秦国却为日后的大秦帝国预备了国号。公元前221年，嬴政在灭六国、建成大中国后，自然而然地继续延用早已威震天下的秦字为国号。

　　汉刘邦起初不喜欢的国名

　　《汉书萧何传》：语曰天汉，其称甚美。

　　封建中国的第二个国号，是汉高祖刘邦所定的汉。

　　嬴政开创了大一统的封建中国，但短短15年的时间即告灭亡，被汉朝取而代之。公元前202年二月初三(甲午日)，开国皇帝刘邦在今山东定陶境内的汜水之阳称帝，定国号为汉。

　　对于汉这个国号，刘邦当初很不喜欢，甚至觉得是一种屈辱。如果不是开国功臣萧何做他的思想工作，很可能就没有汉这个国号了。刘邦之所以讨厌汉字，与西楚霸王项羽有关。

　　秦末天下大乱，农民起义风起云涌。到最后能够问鼎天下的，只有刘邦和项羽两位起义军首领。说起来，刘邦和项羽还算是苏北老乡，刘邦老家在徐州沛县，项羽老家在宿迁，相邻着呢。

　　据《汉书萧何传》记载，当时实力占上风的项羽，与刘邦达成君子约定：先入关破秦者，王其地。意思是，谁的军队先开进函谷关，打到秦朝的老窝，谁就称王。项羽没想到刘邦占先。按约定，刘邦应该在关中当老大，封为关中王什么的。但当时由于有得关中者得天下的说法，实力占上风的项羽自然不愿拱手相让，但又不能说话不算数。于是将汉中、巴蜀让给刘邦，立其为汉王。

　　刘邦对项羽的做法十分恼火，当即要向项羽开战。萧何劝他说：虽王汉中之恶，不犹愈于死乎?萧何的意思是，虽然在汉中称王不如在关中那边好，但总比去死好吧?为使刘邦打心眼里信服，萧何还引经据典地说：汉这个字太好了，很伟大，立你为汉王是天意。

　　《汉书萧何传》中记述了萧何的这段原话：《周书》曰天予不取，反受其咎。语曰天汉，其称甚美。古代天文学上的汉，代指的是天河。皇帝自认为天子，也是天上人。所以与天搞到一起的汉字，对想当皇帝的刘邦来说，绝对是一个好字。唐人颜师古曾注称：以汉配天，此美名也。

　　到刘邦称帝建国前，汉王称谓已闻名天下。所以，在建国时选用这么美好的汉字作为国号，显然已水到渠成。后来的事实证明，汉确实不错，连东汉在内，给刘姓王朝带来了长达400多年的国运。

　　隋本应该是随的国名

　　《能改斋漫录事始》：隋文帝恶之，遂去走。

　　在西汉末年，中国还曾短暂出现了一个国号新。

　　这是王莽篡位后，启用的国号。为什么看中了新字?王莽曾在汉成帝永始元年(公元前16年)被封为新都侯，因为肇命于新都，所以应作新天王。无奈，王姓新朝也国运不济，头尾算在内，与秦朝一样，也历15年而亡。

　　此后，中国进入了长达370年的分裂割据状态，出现了第一个国号兴废的频繁期。这一时期，包括南朝、北朝在内，出现的国号有近20个，魏、蜀、吴、晋、宋、齐、梁、陈、周等，都曾被用作国号。一直到杨坚取代北周建国后，中国才重新有了一个大一统的国号隋。

　　隋这个国号的由来，源于隋文帝杨坚的随王。为何国号不是随字而是隋?原来杨坚忌讳随字中间那条腿，即辶。他认为辶不吉利，国运会随之而走，于是将随字的腿砍掉，成了隋。

　　南宋吴曾《能改斋漫录事始》中古无隋字条记载：隋字古无之。文帝受禅，以魏、周、齐不遑宁处，恶之，遂去走，单书隋字。

　　需要指 出的是，隋字并非吴曾所说的古无之，在先秦时期已存在此字。《周礼春官守祧》中便有既祭，则藏其隋与其服的说法。

　　杨坚去辶取隋，初衷是想借隋字给新朝带来好运，延长国运。但很快有人发现，隋字还不如随字，并不吉利。《说文解字》称：隋，裂肉也。所谓裂肉，就是用手撕好来祭祀神灵的肉品。试想，一个王朝是一块祭肉，国运还能长久吗?隋王朝在建国38年后，真的成了李姓唐朝的一块祭肉。

　　唐历史上最牛的国名

　　《白虎通》：唐荡荡者，道德至大之貌也。

　　中国历史上最牛的国号当数唐，存在时间长达289年。这也是至今唯一一个有资格与汉相提并论的国号，史学界习惯合称为汉唐。

　　唐是李姓所建王朝的国号，开国之君是李渊。唐字与李姓结缘可上溯到李渊的祖父李虎这一代，李虎在北周初被封为唐国公，地盘就在今太原一带。从此，唐字成了李家的符号。

　　隋大业十二年(公元616)年，李渊奉诏为太原道安抚大使。接到朝廷这个安排后，李渊私喜此行。大业十三年(公元617年)，隋炀帝干脆让李渊待在太原，敕其为太原留守。李渊这下更高兴了，私窃喜甚。

　　李渊为何这么兴奋?他私下对二儿子、日后的太宗李世民说的话道破了天机：唐固吾国，太原即其地焉。今我来斯，是为天与。原来，太原是李家的吉祥地、发迹地，而且还是块风水宝地，曾作帝王都，是尧帝的封地唐国所在，史书上称尧帝为唐尧就是这个原因，因为唐尧曾居陶地，又称陶唐氏。

　　此外，李渊在留守太原的当年，还发生了一件奇事，在李渊反隋的起兵地晋阳(今太原西南晋源镇)，挖到一块大青石，这块青石像龙形，上面有4个红字李渊万吉。据唐李璋《太原事迹杂记》，当时留守的四子、齐王李元吉赶紧把它拿给李渊看，李渊更坚定了称帝的决心。

　　显然，所谓奇事都是附会出来的，甚至是李渊本人策划的。但唐字对李家来说属祥瑞字却是毋庸置疑。日后大功告成，用唐字为国号，当然就是不二的选择。

　　李渊定唐字为国号，据说还因为这是个好字。汉班固《白虎通号》称：唐，荡荡也。荡荡者，道德至大之貌也。《说文解字》亦称，唐，大言也。可见，早在秦汉时期，唐就被公认为美字，引申为大的意思。

　　什么才算大?惟天为大，这正是一个王朝的国体所在。事实证明，唐确是很大，国运绵长近三百年，为中国古代最强大最昌盛的国家。

　　宋天地阴阳 人事际会的国名

　　《释名释州国》：宋，送也

　　送使随流东入海也。

　　国号用字自然都是选能带来好运、喻义美妙的字。当年武则天改唐称帝，当了女皇后，一度用周字作为她新的国号。因为她认为周字义美而气壮，不输于唐。

　　唐之后，中国又进入了第二波频繁更换国号时期。在70余年的时间，先后出现了五代十国，是北周大将赵匡胤结束了中国的分裂局面，重新实现了中国的南北统一，建立起宋朝。

　　宋朝建国于建隆元年(公元960年)正月初五(乙巳日)。《宋史太祖本纪》称：定有天下之号，曰宋。赵匡胤取宋字为国号，通常认为因他曾任宋州(今河南商丘境内)节度使，赵姓由此地发达。用宋真宗在《升宋州为应天府诏》中的话说，宋州乃帝业肇基之地。

　　一个国号的选用，往往因素并不单一，赵匡胤选宋为国号也是这样。原来上古时期宋州就是一块龙兴之地，先秦时期曾诞生过宋国。更重要的是，上古商朝远祖高辛氏(帝喾)的长子阏伯曾迁居于此，并担任唐尧的火正，负责火种。五行说认为，赵匡胤命属火德，宋朝因此也被称为火宋。试想，一个将火奉为吉祥物的王朝，与幸运的火神相遇，自然是大吉大利的事情。再者，商朝又称殷朝，或殷商，而赵匡胤的父亲名叫赵宏殷，两个跨越历史时空的殷字，又神奇地碰到一起，这是天地阴阳人事际会。种种机缘巧合决定了赵匡胤要选宋字为国号，因为这是天意。

　　可是，事实上宋字并没有给赵姓江山带来多少好运，相反一直被北方的辽、金、元欺负，逼得割地送钱求和。最耻辱的是，靖康二年(公元1127年)二月，徽宗、钦宗竟然让金兵掳走了。之后偏居临安的南宋也未能安稳多久便被蒙古人灭掉，宋朝终从历史上消失。

　　所以，民间早有一种说法，赵匡胤选定的国号宋并不吉利。如东汉训诂学家刘熙便没有看好宋字，他在《释名释州国》中称：宋，送也。地接淮泗而东南倾，以为殷后，若云滓秽所在，送使随流东入海也。如果赵匡胤和他的臣僚当年能考虑一下刘熙的意见，或许宋朝将另有国号?或许不会早早把江山也送人了?

　　大元首次以义而制称的国名

　　《易经彖传》：大哉乾元，万物资始，乃统天。

　　蒙古军队在灭了南宋后，历史出现了第一个由少数民族统治的中国，这个中国于公元1271年十一月启用元为国号，史称元朝。

　　其实，元朝的国号并非单字元，而是双字大元，这也是古代中国首次起用双字国号。以前的所谓大汉、大唐、大宋，仅是国号前加大的尊称，并不是定称。在元朝以后，用双字或多字国号成历史潮流，如大明、大清。

　　元朝早期国号使用的是蒙语，汉语音译叫也可蒙古兀鲁思，简称为大蒙古国，可能觉得名字太长使用不便，后又改称为大朝。再之后，元世祖忽必烈于公元1271年颁布《建国号诏》，放弃蒙语国号，采用汉语国号，建国号曰大元。

　　这个国号取自《易经彖传》，首卦乾卦的断语是，大哉乾元，万物资始，乃统天。 大元就是从大哉乾元四字中抽取来的。显然，如此气象万千、气势非凡的国号是忽必烈不能想到的。从史籍记载来看，大元确非忽必烈原创。《建国号诏》出于精通汉学的女真人徒单公履之手，而奏请启用大元二字的是汉臣刘秉忠。

　　值得注意的是，以前的秦、汉、唐、宋等国号，都是从封国、封号、官职中选字，元朝国号的命名方法突破传统，纯是取字面意义，是一种全新的国号命名概念，即所谓以义而制称。

　　不过，大元这个国号意思是重叠的，元也是大的意思。元朝只图大，却未多考虑如何让国运绵长，长治久安，因此只历98年而亡。

　　大明带有浓厚宗教色彩的国名

　　《大明初略》：国号大明，承林儿小明号也。

　　元朝亡国后，朱元璋夺得了天下，定都应天(今南京)建国，国号大明。

　　大明，是带有浓厚宗教色彩的国号，这也是大一统中国的国号中惟一一个与宗教有关联的国号。大明到底是何意?这要说到反元起义军中韩山童领导的红巾军。

　　韩山童出生于白莲教世家，其祖父就是利用白莲教来惑众，从而动员了大批民众跟着他造反，拉起了红巾军。在韩山童成为白莲教的新教头后，他抛出一条成元预言：天下当大乱，弥勒佛下生，明王出世。韩山童把自己当成了出世的明王但没王命，被捕杀后其子韩林儿继位，尊为小明王。公元1366年十二月，朱元璋在迎请小明王到应天时，密令手下将小明王沉毙江中，朱元璋顺利排除了日后登基障碍，成了明王。公元1368年正月，朱元璋在应天称帝，将国号确定为大明。

　　明人孙宜在《大明初略》中称：国号大明，承林儿小明号也。这说明，明朝国号大明是受到了白莲教的影响。白莲教源于佛教净土宗，信诵《大阿弥陀经》，经称阿弥陀佛是诸佛光明之王，意即明王，他是无量寿佛，其光明所照，无央数天下幽冥之处，皆常大明。

　　朱元璋小时曾遁入佛门，当过和尚，称帝后自然更相信明王出世一说，对大明格外看好。朱元璋很聪明，他选大明为国号，既符合教义，又容易取得政权的合法，赢得信众的拥护。

　　现代明史专家吴晗也认为明朝国号涉宗教，但他称大明出自明教(摩尼教)的经典大小明王出世经中。

　　大明国号中最核心的字是明，对于此字，当时的理论界解读为日月相依、交放光辉。进一步考证，朱元璋的远祖为先帝颛顼之子祝融，祝融又叫朱明，是个火神，而朱元璋被认为与赵匡胤一样，是火德之君，崇尚火一样的红色。这般巧合被当时的学者大加渲染、附会，认为朱姓建立明朝，上古时就注定了。

　　大清专克明朝之火的国名

　　《钦定满洲源流考》：

　　天造皇清，发祥大东。

　　明代表火，而能灭火的则是水，即所谓水克火。这个说法，竟然真的应验了，灭掉明朝的，最后真是从东北水边走出来的满人。

　　虽然这是巧合，但满人在入主中原住进北京紫禁城后，新国号选了一个带水的清字，不能不让人往水克火方面联想。

　　满人是曾建大金国、与宋朝对立的女真人后裔中的一支。所以，清太祖努尔哈赤在公元1616年正月初一，于今辽宁境内的赫图阿拉建国时，即定国号为金(汉译)。但是明朝并不把这个金国当回事，认为明朝的火能克掉金。

　　公元1636年四月十一日，皇太极继位，并决定改国号，易金为大清，不仅国号去金化，族名女真也改叫满洲，开始与明朝平起平坐。

　　国号里有水，族名里有水，明摆着是要浇灭朱姓明朝之火。但是，这样的推测是汉人的思维。满人起国号大清，到底出于什么考虑?史料上并没有记载。不过，后来乾隆皇帝在《钦定满洲源流考》的御制词里曾透露出一点信息：天造皇清，发祥大东。

　　《说文解字》称：皇，大也，所谓皇清，就是大清。下面一句发祥大东，则交代为何取用清字的原因。满人生活、发迹于东方，东方为四方之首，乃老大。根据传统的五行五色相配原理，东方系青色，是大青。青与清相通，大青即大清。这种诠释也是有依据的。《释名释言语》中即有：清，青也，去浊远秽，色如青也。而且，天的颜色也是青的，大清又有受命于天的意思。就清字本义而言，还有太平的含义，永清四海，这也是夺得一统江山的满人所希望的。

　　事实上，大清也非新词，早在先秦时期就已出现，且与大明伴存。《管子内业》中称，镜于大清，视乎大明。就此，有学者认为皇太极国号取大清，有压大明的考虑。总的说来，大清为国号寓意极多，既有发祥大东、铭记发祥地的考虑，又结合了元朝以义而制称命名国号的做法。